به گزارش خبرگزاری تسنیم، سایت رسمی کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) از کابران خود خواست تا بهترین هافبک لیگ قهرمانان آسیا در سال 2018 را انتخاب کنند که نام فرشید اسماعیلی و سیامک نعمتی هم در میان گزینه‌ها دیده می‌شود.
AFC درخصوص این دو بازیکن نوشت:
فرشید اسماعیلی
5 پاس گل (رتبه اول میان هافبک‌ها)، 16 دریبل موفق از 26 دریبل و 69 درصد تکل موفق
فرشید اسماعیلی در کسب بهترین نتیجه استقلال در رقابت‌ها پس از صعود آنها به نیمه‌نهایی رقابت‌ها در سال 2013، مولفه‌ای کلیدی بود. او پنج گل از 15 گل استقلال را در این مسابقات ساخت تا به غول‌های ایرانی برای صعود از سخت‌ترین گروه لیگ قهرمانان آسیا کمک کند.
این هافبک هجومی که در بازی با هر دو پا و نیز حرکت به سمت مدافعان حریف مهارت دارد، در تکل زدن هم بسیار قوی بود و در دوسوم آنها پیروز شد.
سیامک نعمتی
2 گل، 25 تکل موفق (رتبه اول مشترک میان هافبک‌ها) و 20 دریبل موفق
نعمتی در بهترین عملکرد پرسپولیس در لیگ قهرمانان آسیا، بیش از نقش خود را بازی کرد. در دیداری که بیشتر به خاطر واکنش علیرضا بیرانوند مقابل ژاوی به یاد مانده است، فراموش کردن گل تعیین‌کننده این هافبک کار آسانی بود.
غول‌های تهران در بازی برگشت مرحله نیمه‌نهایی مسابقات از السد عقب بودند که نعمتی با ضربه والی خود، گل تعیین‌کننده مسابقات را به ثمر رساند. یک کارت قرمز در بازی رفت فینال به معنی پایان تلخ تورنمنت برای او بود.
ریکاردو گولارت از گوانگژو اورگرانده چین، سرجینیو از کاشیما آنتلرز ژاپن، میسلاو اورسیچ از اولسان هیوندای ژاپن، اسکار از شانگهای SIPG چین، ژاوی از السد قطر، نام تائه‌هی و کریم بوضیاف از الدحیل قطر و لی جائه‌سونگ از جئونبوک هیوندای موتورز کره جنوبی، سایر گزینه‌های عنوان بهترین هافبک لیگ قهرمانان آسیا در سال 2018 هستند.